近年来，我国水源水质污染程度日益加重，其中有机物的污染已是当今最为严重的污染问题。受污染的水源水中含有的有机物大部分对人类身体健康有害或具有形成对人体有“三致作用”的氯消毒副产物的潜力。常规水处理工艺主要是以去除水中的悬浮物，胶体物质、细菌为主，去除有机污染物的效率很低。过滤是常规水处理工艺中控制出水水质的关键工序，滤料是过滤效果好坏的主要因素，普通石英砂滤料对有机污染物的去除效果并不明显。
20世纪90年代初，Benj ar.nin教授和他的课题组成员开始将改性滤料用于给水处理中。Yujung Chang等用表面涂铁的石英砂和橄榄石去除水中的天然有机物，发现去除效率直接和涂在滤料表面的改性剂的量有关，并且随着水溶液pH值的降低、溶液中钙离子量的增加和空床接触时间的增加而增强。他们指出这种滤料的比表面积是未涂层石英砂滤料的40一50倍。另外，他们把改性滤料和膜滤结合使用，发现加热了的改性滤料颗粒去除有机物很有效，与相同条件下的单独膜处理比较，去除率大大提高，且所用膜不易污染，延长了膜的使用寿命。他们还将改性滤料用于慢滤池，研究有生物生长的情况下涂铁橄榄石去除有机物的效果及水头损失的增长情况。
同济大学的向阳博士发现采用经阳离子有机铵或聚铝阳离子改性的蒙脱土和海泡石滤料，对于水中有机优先污染物（苯、甲苯、乙苯、二氯甲烷、氯仿和四氯化碳）的吸附能力较未经改性的蒙脱土和海泡石有很大改善，吸附平衡时间明显缩短(由10h缩短为2h)，吸附容量提高100倍以上（由小于100y.g/g提高到10 rng/g，  出水平衡浓度以Img/L计）。分析发现，黏土经改性后，表面及层间性质都发垒强既对水的亲和能力大幅度降低，使对有机物的吸附能力得到了提高。
邓慧萍等指出，涂铁砂改性滤料对水中有机物有很强的吸附作用，特别对相对分子质量大于10000的有机物去除效果非常明显，去除率都超过了70%。她也研究了涂铁砂改性滤料去除水中有机物的影响因素，指出EBCT（空床接触时间）越大，处理效果越好；进水有机物浓度越大，去除率越高，．但过滤周期缩短； pH值为中性时，去除有机物效果最好；有机物的去除效果随着溶液中Ca2+浓度的增加而提高；用稀NaOH溶液可以对涂铁砂改性滤料进行有效的再生。高乃云教授采用氧化铝涂层改性石英砂滤料去除水中的有机物和浊度，考察了出水中的浊度、UVZ54、TOC和CODM。四个指标，结果表明氧化铝涂层砂优于未涂层砂。2002年高乃云教授以涂铝砂、A型（利用碱性沉积法制备的）及B型（高温条件下制备的）涂铁砂改性滤料对天然水中有机物进行去除。试验证明，A型涂铁砂改性滤料不及B型涂铁砂丝网除沫器改性滤料对天然水中有机物的去除效果，也不及碱性沉积法制备的涂铝砂改性滤料，但无论哪一种氧化物涂层砂，对有机物的去除率都高于未涂层石英砂。
庄玉贵等发现用先酸液后碱液浸泡的改性滤料，对水中色度和UVZS4的去除率比未改性滤料提高较多，分别提高209《和12. 3%。常规混凝和普通砂滤池（砂滤料粒径o．6一L 3mrn，滤料层深o。'7m)过滤对天然有机物的去除率一般只有20% - 30%改性滤料比未改性滤料对天然有机物的去除率有较大幅度提高，提高了近50%，较大幅度减少了滤后氯气消毒产生“三致”有机物的前置物，提高了饮用水质量，对藏牲厨买Dv殊皮处理起到一定的作用。
王萍等用氯化钠改性沸石对水中有机污染物苯酚的吸附进行了研究。结果表明，沸石经氯化钠改性后，在酸性条件下对苯酚有较好的去除效果，可用于微污染含酚水的处理，吸附苯酚后的沸石可用碱液再生。